——2016年秋讲于厦门大学科艺中心
济群法师
人生在世，什么关系才是最重要的？我觉得有三类：一是人与人的关系，二是人与自然的关系，三是人与自我的关系。儒家重视人与人的关系，强调君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友五伦，并以忠、孝、悌、忍、善作为相处准则。西方文化探讨人与宇宙的关系，关注人对自然的认识，进而加以征服。而佛法是以认识自我为核心，认为只有看清人与自我的关系，才是人与人，乃至人与自然和谐相处的前提。
如果一个人看不清自己，就难以降伏其心。这样的人，自然不容易接纳他人，善待他人。儒家讲究人伦，几千年来，对中国民众和社会有着巨大影响，渗透在生活的方方面面。但我们也看到，当这些伦理不是依托于对人性的认识，又缺乏公共道德为约束时，人际关系反而变得复杂，甚至虚伪。一方面，人们视人伦为面子，多少需要顾及；一方面，又视人伦为负担，不愿真正投入。所以在与人相处时，更在乎的，往往是做给别人看的表面文章，于人于己都没有真实利益。在物质高度发达的今天，这种人伦的空s心化，又使利益趁虚而入，成为人与人之间重要甚至唯一的链接，所谓“没有永远的朋友，只有永远的利益”。
西方文化强调二元对立、主客分离，以人类为主体，世界为客体。人对世界的认识，无非是为了使之更好地为自己服务。所以这种探索往往是单向、短视且不计后果的，在资源被大量开发和利用的同时，也造成生态环境的极剧恶化。
今天，我们常常感慨“现在的人怎么了，社会怎么了”，抱怨“不是我不明白，这世界变化快”。是的，人与人有着前所未有的疏离、防备和敌意，而人对世界的破坏，也到了难以逆转的地步。为什么会这样？原因固然很多，但根源在于，不能处理好人与自我的关系——我们不了解自己，没能使自己成为具有健康心态和品质的人。当这些充满迷惑和烦恼的个体相遇时，必然会因迷惑而相互纠缠，因烦恼而彼此冲突。进一步，还会引发团体、民族、国家的对立。所以说，由认识自我造就健康人格，提升生命品质，对未来社会极其重要。只有这样，才能从根本上优化人与人的相处，修复人与自然的裂痕。
一、认识自我的重要性
说到“认识自我”，有人可能觉得是形而上的概念，是哲学、宗教才会关注的。事实上，这也是现实人生的重要问题，关系到学习、工作等各个方面。
1.学习方向
在学习过程中，我们需要认识自己，发现自己的先天禀赋和爱好是什么。尤其是基础教育以外的部分，这两点尤其重要。因为禀赋是更高的起点，可以使你领先一步；而兴趣是最好的老师，可以成为持续的动力。
从佛法角度看，生命是无尽的累积。我们来到世界，只是今生的开始，但并不是一张白纸。在此之前，我们还有着无穷的过去，做过很多事，学过很多知识，拥有过很多能力，这些都会成为现在的起点。如果了解自己的禀赋在哪里，是擅长科学、管理，还是人文、艺术，再选择喜爱的专业，接受相应的教育，成长必然更快，更不容易留下人生遗憾。
当然，这种认识并不简单，更不是随心所欲的选择。尤其在心智还不成熟时，未必知道自己擅长什么，爱好的方向也会出现变化。这就需要保持开放的心态，在实践中多方尝试，反复探索。若能遇到指点迷津的伯乐，更会有事半功倍的效果。还有人担心自己输在起跑线上，其实道路不止一条，人生也不止起跑，而是生生不息的接力跑。所以最重要的，是找到属于自己的道路。
2.工作选择
走上社会，同样需要认识自己，才能确立发展方向。很多学生毕业后，不知将来该做什么，一片迷茫。包括很多人想创业，也要面临种种选择，患得患失。
究竟做什么更适合自己？更容易成功？必须了解，什么是自己的长处，什么是自己目前拥有的条件，什么是自己的理想所在。然后才能结合社会需求，找到相应定位，否则就容易高不成低不就。事实上，这正是目前很多人的现状。包括内卷和躺平，都是对自己认识不足造成的。
如果对这些问题有清晰的认识，就能审时度势，有步骤地次第前行。因缘不具时，可以自我充电，蓄势待发；因缘具足时，立刻把握时机，所谓“机会都是留给有准备的人”。如果只是盲目地卷，必定会后继乏力，甚至使身心受损。比如过劳死和猝死的年轻化，在很大程度上，就是因为看不清自己，没有量力而行造成的。而没有目的地随意躺平，更是在蹉跎时光，浪费难得易失的宝贵人身。
3.心理治疗
近年来，随着心理疾病的增多，越来越多的人开始重视这个问题。过去，人们以为只有明显异于常人的“疯子”才要治疗。现在发现，养心和养身同样，要学习相关知识，在疾病尚未出现时加以防范。同时还要定期体检，在疾病初起时及时干预，否则就会积重难返。这就必须关注：自己有哪些负面心理？人格存在哪些障碍？如果缺乏认识，不仅会延误治疗时机，还会使治疗出现偏差，治标而不治本。
怎么从根本上解决心理问题？我们知道，心理学起源于西方，只有200多年的历史。而佛法自古就被称为心学，不仅对心性有着透彻的剖析，还涵盖了不同层面的需求，所以在2500多年的流传过程中，被无数人奉为修心指南。依此践行，既可调整心行，造就健康心态；还能明心见性，彻底断除烦恼，具有养心、治病、根除病因等多重功效。
相比之下，心理学只是解决贪嗔痴过度发展导致的疾病，而把贪嗔痴本身视为正常心理。事实上，只要不息灭贪嗔痴，就不能解决疾病隐患。所以自上世纪以来，西方心理学界就开始吸收佛法教义，借鉴实修技巧，用于完善自身的理论建设和治疗手段。
从某个角度说，生命也是一个产品。其中有正向心行，也有负面心行。认识自己，正是通过对内心的观照，看清自己处于什么状态，需要解决哪些问题。只有去除负面杂染，增长正向因素，人格才会日益健康。究竟的健康，是成就佛菩萨那样的生命品质。
4.哲学思考
哲学又叫爱智，即爱智慧。相对日新月异的知识来说，智慧关注的不是现象，而是本质，包括对世界本质的认识，对生命本质的认识。其中最根本的，是对自我的认识。所以古希腊哲人早在3000多年前就指出——认识你自己。
如果不认识自己会怎样呢？斯芬克斯之谜记载，有个怪兽每天在路口问人：什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？如果猜不出，就会被怪兽吞吃，很多人因此送掉性命。后来，俄狄浦斯王子说出了答案，那就是“人”。因为人在婴儿时手足并用，像四条腿；长大后站立起来，是两条腿；老来又撑起拐杖，像三条腿。
这个故事的深意在于，如果一个人不了解自己，将付出最惨重的代价。可能有人觉得，这不过是个与己无关的寓言。但从另一个角度看，不知道生而为人的价值，不知道自己为什么活着，只是浑浑噩噩地虚度，和失去性命又有什么本质差别呢？
5.迷和悟
佛法告诉我们，每个众生都有佛性，即觉醒潜质。在这一点上，佛和众生是平等的，所谓“心、佛、众生三无差别”。为什么从显现看，佛和众生有着天壤之别？究其根本，无非是迷和悟。
迷，是被内心的无明遮蔽。就像我们身处黑暗时，难免胡思乱想，担惊受怕。生命也是同样，当我们因无明而迷失，就会制造颠倒妄想，无量烦恼。悟，就是拨开迷雾，亲见本性。这是修行的核心目标，立足于此，才能使我们所做的一切往道上会。反之，不管做什么都去道远矣。对于大乘学人，我们不仅要认识自己，从迷惑走向觉醒，还要自觉觉他，引导众生从迷惑走向觉醒。
以上，从不同角度说明了认识自己的重要性。从学习来说，这是成才的基础；从工作来说，这是成功的前提；从心理学的角度，这是造就健康心理的保障；从哲学的角度，这是生而为人必须具备的认知；从佛法的角度，这是破迷开悟的关键。
二、何为自我
说到认识自己，究竟什么代表着“我”？
1.世人的认识
在人们的印象中，自我通常有以下几种内涵。
第一，我们会把自我等同于自私。比如“你这人特别自我”，说的其实是“你很自私”“你只考虑自己”。在佛法看来，这种自我类似我执，是对自我错误解读造成的执著。
第二，我们会以自我代表相应的身心状态，代表某个生命现象。当我们说到自己时，是指向我的五蕴；说到某人时，是指向他的五蕴。
第三，我们会以自我体现自己和他人的区别，代表属于自己特有的部分。每个生命都有不同的个性，都是独一无二的存在。在西方人本主义思想中，就是通过解放个性，来实现自我价值。
第四，从心理学的角度，是把心灵当作多元、复合的系统。就像飞机能飞得起来，是由众多零件乃至燃料决定的，不是单纯靠哪个部分。自我同样如此，不是单一的实体，而是系统的作用，由众多因素构成它的存在。
以上，主要立足于现象层面来定义自我。
2.其他宗教的认识
我们知道，现象是变化不定的，身体会消亡，意识会消解。所以宗教追究的，是本质性的自我，可以成为生命的终极依赖。
基督教认为，肉体在尘世几十年就会结束，而灵魂是永恒的，会继续上升天堂享乐，或堕落地狱受难。所以灵魂才是生命更本质的存在。
印度婆罗门教认为，宇宙有一个大我，即梵我；个体生命有一个小我，即阿特曼。通过修行，可以使小我和宇宙大我融为一体，达到梵我一如的境界。相对现象的自我来说，大我才具有永恒的意义。
以上，代表了一般宗教的看法，即肉体以外还有更高的本质。
3.佛法的认识
佛法对自我的认识，既关注现象，也关注本质。现象的自我，佛法的定义叫作“假我”。那本质又是什么？我们知道，佛法和其他宗教的最大区别是“无我”，所以对本质的认识，其实讲的是心，认为每个人都有空明不二的心，这才是生命究竟的存在。
认识心的本质，前提是看清现象的假我。人之所以有那么多烦恼，根源就是被假我迷惑。这个假我是没有根基的，因为空洞，就会四处寻找支撑。问题是，我们能找到的所有支撑都是无常的，非但不能让假我变得恒常，还会在各种变故中，转而对假我形成冲击，带来烦恼和痛苦。这样的烦恼和痛苦，又会进一步加深迷惑。
所以，对现象和本质的认识不可偏废。关注现象的自我，是为了去除迷惑，不被假我欺骗，从而认识本心，开启内在的觉醒潜质。
三、迷失自我带来的问题
如果不认识自己，究竟会给人生带来哪些不良后果？
1.无法踏实
安全感，是现代人特别关注的。比如近年来持久不衰的考公热，就反映了人们对安全感的执著追求。我们来到这个世界，把身体、事业、财富、家庭当作“我”的依托。但在瞬息万变的今天，我们比以往更清楚地看到，这一切随时都在变化，没什么可以靠得住。生命的方向在哪里？意义在哪里？如果把价值寄托于外在事物，必然会觉得不踏实，觉得自己是没有根的。
从另一方面看，随着科技的飞速发展，人类使用的工具越来越先进，拥有的武器越来越具有杀伤力。与此同时，道德素质并没有相应提升，人性并没有变得健康，反而出现更多问题。这就对世界构成了双重危险，想想现存的核弹，想想世人的对立，确实会感到当下的处境岌岌可危。在这样的背景下，佛法智慧显得尤为重要。只有认识自己，我们才会知道，什么是安身立命的所在，什么是于己、于人、于世界真正有益的，才不必担心被共业的洪流带向毁灭。
2.错误认定
不认识自己，意味着我们会对自己产生错误认定，这是一切烦恼的根源。执著身体为我，就会害怕我随着身体败坏而消失；执著身份为我，就要为维护种种身份费尽心机；执著情绪为我，就会被“我高兴，我不高兴”的感觉左右，颠倒妄想。不论执著什么，必然被什么所控制，成为失去自由的傀儡。
生活中每天会发生很多事，这些事能对我们产生什么影响，关键在于认识。从我执出发，每件事都会和我产生深度捆绑，带来无尽的烦恼和伤害。以智慧观照，看到一切都是缘生缘灭的，才能得之泰然，失之坦然。
3.迷己逐物
不认识自己，生命就会产生原始的匮乏感，不断建立需求。伴随这些需求，又会向外追逐。然后在追逐过程中产生依赖，在依赖过程中，需求又随之增长，使我们进一步强化依赖。这种依赖不仅体现在物质，也包括精神。所以今天的人几乎没能力闲下来，安安静静地和自己相处，而是让各种电子娱乐和社交媒体，占据生活、工作以外的每一分钟，让自己在漩涡中越卷越深，迷失方向。
这种迷己逐物，正是生死轮回的根本。轮回，不一定是从今生到来世，也代表心理现象的重复。有人在权力角逐中轮回，有人在事业拼搏中轮回，有人在财富积聚中轮回，有人在艺术追求中轮回……可以说，轮回就是周而复始的希求和追逐。如果看不清自己，我们时刻会在各个领域轮回，在自己制造的心理模式中轮回。然后，把这些重复从今生延续到未来。认识自己，找到生命真正的立足点，是超越轮回的关键。
4.三种感觉
生存之外，人们基本都在追求三种感觉，即自我的重要感、优越感和主宰欲。
所谓重要感，在中国传统文化中，就是要光宗耀祖，成为人上人。西方哲学强调个性解放，张扬个体的独特性，同样是在追求重要感。所谓优越感，主要是通过比较获得的。在过去，人们可参照的范围很小，还容易获得这种感觉。但在今天，我们随时可以在媒体看到全世界的精英，以及他们的生活、享乐，要在这样的参照体系中保持重要感和优越感，无疑是自找苦吃。至于主宰欲，那就更辛苦了。想想看，我们很多时候连自己都控制不了，怎么能控制其他人？多少亲子和夫妻关系，不都是因为主宰欲恶化的吗？世间最亲近的关系尚且如此，何况其他？
那么，这三种感觉究竟是谁的需要？其价值是什么？如果用智慧的眼光审视，它们是经不起分析的。但我们把自己丢了，所以要借助这些感觉，来维持外强中干的自我。
人生的价值来自哪里？一方面，是提升生命品质；一方面，是利益更多众生。如果单纯追求重要感、优越感、主宰欲，即使再努力，能得到什么呢？重要感，会让人平添压力，不堪重负；优越感，会导致攀比和竞争，甚至是恶性竞争；主宰欲，则会破坏人际关系的和谐。
四、佛法对自我的认识
佛法中，“我”只是假名安立的概念。那么，佛法对自我是怎么表述，又是怎么看待的呢？
1.我执和无我
我执，是对自己的错误认定，认为生命中有独存、不变的“我”。事实上，生命和世间一切现象同样，是由众多条件决定的。离开色受想行识五蕴，“我”是什么？“我”在哪里？但凡夫因为无明，就会把四大假合的色身，以及各种心念活动，执以为“我”，对此产生坚固的执著，由此造业、轮回，带来无尽痛苦。
佛法中，与“我”相关的另一个概念，是无我。说到无我，很多人会感到费解，“我”明明在这里，会说会笑会动，怎么就无了呢？其实佛法所要无的，并不是缘起生命的显现，而是对自我的错误认知。只有撤除误解，我们才能透过现象，找到内在的生命本质，那就是觉醒的心。
2.缘起的假我
缘起，即生命现象由众多条件和合而成，主要有物质和精神两类。所谓物质，如西医所说的骨骼、肌肉、内脏，中医所说的经络、穴位等。所谓精神，如唯识讲到的八识。其中前六识为眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识，是我们能感受到的部分。此外，还有我们感受不到的潜意识，即第七末那识和第八阿赖耶识，后者储存着生命延续过程中的全部经验。我们的所思所言所行，都会在阿赖耶识留下种子，形成力量。一旦条件成熟，又会生起现行，并由现行形成新的种子。这些都是遵循因缘因果的规律在发生，由如是因感如是果，并没有作为主宰的“我”。
可能有人会说：既然是假我，何必要管它？何必要修行？要知道，“假”并不是没有，所以我们饿了要吃饭，病了会难过。如果不能正确对待，这个假我会实实在在地干扰身心，给生命带来无尽痛苦。唯识宗讲到三性，是以依他起为中心，将认识缘起作为修行的分界点。正确认识缘起，就能通达空性，成就解脱；错误看待缘起，则会导向烦恼，轮回生死。所以“我”虽然是假的，但也是借假修真的重要工具。
每个人都希望成就更好的自己。什么是更好的自己？世人往往只看到外在形象、功名利禄，也有人会内外兼修，重视兴趣爱好、文化修养。但这些只是表层的精神活动，更深层的，是我们的心态和生命品质。这两点才决定我们是什么样的存在，是无明、烦恼、颠倒的存在，还是智慧、慈悲、善良的存在？是自己痛苦，也给别人制造痛苦；还是自己欢喜，也给别人带去欢喜？
我们是什么样的存在，取决于假我的成分。如果由不良心行组成，就会持续不断地制造痛苦。比如那些贪心很重的人，没钱痛苦，有了钱依然痛苦，因为他还想得到更多，永不满足。不解决贪心的话，这种苦是没完没了的。就像体内感染病毒之后，随时都在制造问题，引发疾病。所以说，对假我的认识和改善非常重要。
3.觉醒的心
除了看清假我，更重要的，是认识觉醒的心。怎么认识？法门虽然很多，但主要可归纳为渐修和顿悟两类。这是基于学人不同根机施设的。有些人尘垢很厚，必须“时时勤拂拭”，以戒定慧扫尘除垢，次第深入。有些人根机很利，尤其在禅宗盛行的时代，有明眼师长引导，才能在特殊机缘下令学人打破能所，直接体会本心。之所以这么直接，因为觉性是众生本来具足的。虽然目前被无明遮蔽，但只要开启它，一切现成，无欠无余。
所以《六祖坛经》开篇就指出：“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。”告诉我们，生命内在都有觉醒的心，这个心在凡不减，在圣不增，能生万法，能容万法，像虚空一样空旷、无限，又具有了了明知的作用。修行所做的，就是体悟这个与诸佛无二无别的心。这个心，禅宗又叫作本来面目，那才真正代表着你自己。
可见，佛法对自我的认识是多层次的。既关注现象的自我，更引导我们由修行体证觉性。这也正是佛法和其他宗教、哲学最大的不同。
五、自我的价值
一个人来到世界，怎样实现自我价值？
1.解放和解脱的价值差异
西方人本主义思潮主张个性解放，由此激发创造力，实现人生价值。这是对中世纪神权统治的反抗，由此带来科学、艺术、哲学的全面发展，以及物质文明的极大繁荣。但这种解放也使人的欲望被过度激发，导致一系列的社会和生态问题。
佛法修行的核心目标是解脱，和解放同样有摆脱束缚的内涵。不同在于，解脱是立足于对心性的透彻了解。因为我们当下的生命状态还是凡夫，虽有佛性，却隐没不见，占据主导的，往往还是魔性，是贪嗔痴，是负面心行。如果不加辨别地盲目解放，很容易失去控制，泥沙俱下。
所以解脱是有特定对象的。说到解脱，我们往往理解为从此岸到彼岸，从此世到他世，似乎是与普通人无关的宗教修持。其实，解脱的重点是解除内心的迷惑和贪嗔痴。从这点来说，每个人都需要解脱。当我们对治了一种烦恼，就能从这种烦恼中解脱；当我们平息了一种痛苦，就能从这种痛苦中解脱。进一步，还要张扬慈悲、智慧等良性潜质。只有这样，才能实现人生的终极价值。
2.实现人生价值的原则
佛法所说的价值包含现实和究竟两类，不管哪一种，都要遵循以下几个准则。
第一是因果的准则，即价值观要经得起因果的审视。儒家重视立功、立言，往往是从某时某地的标准而言，并没有考虑这种功绩和言教对人类的长远意义。西方倡导个性解放，也不太关注个性被张扬后，究竟给自身和社会带来什么。但佛法认为，自我价值必须经得起因果的审视。不仅对现在有利，还要对未来有利；不仅对自己有利，还要对众生有利，而不只是考虑眼前的个人利益。
第二是道德的准则。很多人觉得，道德只是社会的诉求，并不是个体的需要。所以当大众不遵循道德时，自己那么做就会吃亏。但佛法认为，我们所有的言行，乃至起心动念，都是造就生命的材料。就像盖楼离不开砖、木、水泥等建材，身口意三业正是人格的基本材料。良性心行会造就健康人格，不良心行会形成不良人格。我们想要实现自我价值，就必须遵循道德。否则就会像劣质建材那样，搭起一座注定坍塌的危楼。
第三是智慧的准则。理性是双刃剑，既会给社会带来发展，给民众带来福祉，也会带来破坏和痛苦。而智慧是对生命和世界真相的认识，有了智慧，我们才知道什么对生命发展真正有益，才能从根本上改造自己。否则，连自我是什么都看不清，怎么实现自我价值？即便实现了一部分，也是不完整的，甚至会有种种副作用。
第四是慈悲的准则。慈悲是人格的重要组成，也是世间的温暖所在。我们要让自我提升，让社会和谐，让众生受益，慈悲是不可或缺的。我曾在《企业家的慈善精神》中讲到，很多人把慈善等同于捐钱，其实更重要的，是我们在接受相应文化后，建立慈悲大爱之心。本着这样的爱心行善，不仅能使对方得到帮助，还能使自己的心态得到调整，生命品质得到提升，以此实现自我价值。
六、结说
世人都活在自我中，处处为自我考虑，被自我左右，但最不了解的，恰恰也是这个我。因为不了解，为我所做的一切，往往会产生偏差。就像火中取栗一样，明明想要得益，结果却吃了苦，受了伤。可以说，这是一切问题的根源所在。所以，认识自我是人生的重大课题。以上，从普通人、心理学、哲学、一般宗教及佛教五个角度，对自我展开探讨。希望通过这些解读，尤其是佛法对自我的剖析，使大家看到认识自我的重要性，开启美好人生，造就和乐世界。
2023.10修订